THE HAUNT im Interview (1/2)

Für Anastasia Grace und ihren älteren Bruder Maxamillion ist der Tag noch jung, als wir uns kurz vor Veröffentlichung von „Ghost“, dem zweiten Album der Geschwister aus Florida, zum Videointerview treffen. Die beiden melden sich aus Seattle, wo sie am Abend im „Baba Yaga“ im Rahmen der Ghost-Tour auftreten werden. Max wirkt etwas wacher als Ana und beantwortet unsere Fragen ausführlicher. Was aber nicht bedeutet, dass Ana nichts zu sagen hätte. Im Gegenteil: Sie ergänzt die Antworten ihres Bruders mit herrlich trockenen Kommentaren. Und so geht es schnell um künstlerische Freiheit, Liebeskummer, warum weniger manchmal mehr ist und die besondere Energie deutscher Clubkonzerte.

Orkus: Die Veröffentlichung von „Ghost“ steht kurz bevor. Seid ihr vor allem aufgeregt, nervös oder einfach froh, es endlich veröffentlichen zu können?
Max: Wir freuen uns wirklich riesig. Es hat großen Spaß gemacht, dieses Album herauszubringen, und diesmal läuft vieles anders als bei unseren früheren Veröffentlichungen. Bei den Alben und EPs zuvor haben wir tatsächlich jeden einzelnen Song als Single herausgebracht. Jetzt erscheinen zunächst einige Singles, bevor gleich mehrere Stücke auf einmal dazukommen. Das haben wir so noch nie gemacht. Wir sind sehr gespannt, wie die Leute darauf reagieren, welche Songs sich durchsetzen und welche schließlich zu ihren Favoriten werden.

O: Ihr habt beide schon unglaublich jung angefangen, Musik zu machen. Aus einer Leidenschaft ist irgendwann euer Beruf geworden. Hattet ihr nie Angst, dass etwas, das ihr so sehr liebt, eines Tages zur bloßen Verpflichtung werden könnte?
M: Nein, denn wir waren uns von Anfang an bewusst, dass Musik auch ein Job ist, sobald man sie zu seinem Beruf macht. Das gilt für jede Kunstform. Man muss unterscheiden zwischen der künstlerischen Seite, die Freude macht, einem guttut und sogar therapeutisch sein kann, und der geschäftlichen Seite, auf die man nicht immer Lust hat. Eine Band zu führen, bedeutet eben auch, sich um Dinge zu kümmern, die mit der eigentlichen Musik wenig zu tun haben. Für uns verdrängt aber das eine nicht das andere. Wir betrachten es als zwei unterschiedliche Teile desselben Lebens.

O: Wenn ihr bei einem Song unterschiedlicher Meinung seid, diskutiert ihr dann wie zwei professionelle Musiker? Oder endet es doch manchmal in einem typischen Geschwisterstreit, bei dem jeder ganz genau weiß, mit welchen Knöpfen er den anderen auf die Palme bringt?
M: Auf jeden Fall! Anastasia weiß genau, welche Knöpfe sie bei mir drücken muss. Wenn man mit anderen kreativen Menschen zusammenarbeitet, sind Meinungsverschiedenheiten sowieso unvermeidlich. Jeder hängt an seiner Arbeit und hat eine sehr klare Vorstellung davon, wie etwas sein soll. Aber wir haben immer gesagt: Wenn du mit deiner Schwester streitest, weißt du, dass ihr deswegen nicht einfach den Kontakt abbrechen werdet, die Band auflöst oder eure Beziehung beendet. Wir werden uns schließlich am nächsten Tag sowieso wiedersehen. Das ist sogar ziemlich befreiend. Wir können wirklich offen miteinander sprechen, uns auch mal richtig streiten und dann sagen: Gut, wir werden schon einen Weg finden, mit dem wir beide zufrieden sind.

O: Und wer hat das letzte Wort, wenn ihr euch partout nicht einigen könnt? Anastasia?
Anastasia: Ja. Vor allem, weil meine Lösung normalerweise die richtige ist. (lacht) Ich glaube, darauf läuft es meistens hinaus.

O: Liegt das daran, dass du die Jüngere bist – oder daran, dass du die Songs singst?
M: Wahrscheinlich an beidem. Was meinst du?
A: Ja, definitiv an beidem.

O: Gab es denn schon einmal ein Lied, das einer von euch unbedingt veröffentlichen wollte, während der andere es auf keinen Fall aufs Album nehmen wollte?
A: Ich glaube nicht. Zumindest bei den Songs sind wir uns einig.

M: Meistens wissen wir beide ziemlich genau, ob ein Song gut genug ist oder nicht. Die Meinungsverschiedenheiten betreffen eher Kleinigkeiten, beispielsweise die Setlist. Aber die verändert sich sowieso von Tour zu Tour.
A: Wir beurteilen das aus ganz unterschiedlichen Perspektiven. Ich suche die Songs danach aus, wie sie sich live singen lassen. Max entscheidet eher danach, wie viel Spaß sie beim Spielen machen. Deshalb kommen wir nicht immer zum selben Ergebnis.

O: Zwischen „New Addiction“ und „Ghost“ liegen gerade einmal 15 Monate. Das ist ein ziemlich straffes Tempo, zumal ihr zwischendurch ausgiebig auf Tour wart. Habt ihr die neuen Songs alle eigens für „Ghost“ geschrieben oder lagen noch Kandidaten aus den „New Addiction“-Sessions in der Schublade?

A: Keine fertigen Songs, die wir einfach wieder hervorgeholt hätten. Es gab schon Ideen, die ungefähr zur selben Zeit entstanden waren, aber wir haben keine älteren Songs übernommen.
M: Da waren wir ziemlich konsequent. Wenn ein Song für die vorige Platte nicht gut genug war, warum sollte er dann plötzlich gut genug für die neue sein? Natürlich hatten wir Konzepte, Textzeilen und Ansätze, mit denen wir schon damals begonnen hatten. Daraus wurden später neue Songs; manche Ideen mussten einfach noch ein bisschen reifen. Aber wir haben nicht einfach ein fertiges Stück genommen, das beim letzten Mal übrig geblieben war, und es auf „Ghost“ gepackt.

O: Brauchen manche Stücke also erst einmal Abstand? Lasst ihr einen Song bewusst liegen, um ihn später mit frischen Ohren noch einmal aufzugreifen?
M: Auf jeden Fall. Manche Songs haben einige Monate gebraucht, bis wir zufrieden waren. Bei „Ghost“ gab es Stücke, die wir begonnen und später noch einmal komplett neu arrangiert haben. Auf der anderen Seite steht beispielsweise „Alone On Your Planet“: Wir sind ins Studio gegangen und haben den Song innerhalb von ungefähr vier Stunden fertig geschrieben. Als wir ankamen, hatten wir weder ein Gitarrenriff noch einen Text. Alles entstand spontan, und plötzlich fügte sich alles zusammen. Ganz anders lief es bei „Nervous Wreck“, das zwischen den beiden Alben erschienen ist. Daran haben wir fast ein ganzes Jahr gearbeitet, bis es so klang, wie wir es haben wollten. Heute sind wir damit sehr glücklich. Es gehört zu unseren Lieblingssongs auf der Bühne.

O: Max, du hast dich irgendwann selbst intensiv mit der Produktion eurer Songs beschäftigt. Habt ihr inzwischen den Sound gefunden, der euch von Anfang an vorgeschwebt hat?
M: Absolut. Schon bei den EPs vor den beiden letzten Alben kamen wir dem ziemlich nahe, als ich die Produktion selbst übernommen habe. Dann produzierte Kevin Thrasher „New Addiction“, und das war für uns ein echter Volltreffer. Genau so wollten wir klingen, genau so sollte sich die Musik anfühlen. Bei „Ghost“ hat Kevin eine Hälfte produziert und John Feldmann die andere. Im Grunde haben wir den Sound, den wir mit der vorigen Platte aus unserer Sicht perfektioniert hatten, genommen und in alle Richtungen erweitert. Wir sind im Moment genau dort, wo wir sein möchten.

O: „Ghost“ enthält 13 Songs, dauert aber keine 36 Minuten. Während andere Bands ihre Stücke gern zu epischen Längen ausdehnen, kommt ihr ausgesprochen schnell auf den Punkt. Ist das eine bewusste Entscheidung beim Songwriting oder ergibt sich das einfach so?
M: Inzwischen passiert es ganz natürlich, aber diese Haltung hatten wir eigentlich schon immer. Selbst als wir noch eine kleine lokale Band waren, haben wir so gedacht. Ich habe überhaupt nichts gegen lange Songs oder Jam-Bands. Manche Stücke brauchen diese Länge – „Bohemian Rhapsody“ muss eben „Bohemian Rhapsody“ sein, oder? (lacht) Aber unsere Musik lebt von einer sehr hohen Energie. Wenn man sie zu lange ausdehnt, kann sie irgendwann auch anstrengend werden. Deshalb lautet unser Prinzip: Reinkommen, sagen, was man sagen will, und wieder raus. So haben wir schon bei unseren ersten Auftritten gedacht. Manchmal ist kürzer einfach besser. Uns ist lieber, die Leute wollen noch mehr hören, als dass sie irgendwann genug von uns haben. Früher, in der Radiozeit, dauerten die meisten Songs zwei oder drei Minuten. Durch Streaming kann heute jeder machen, was er möchte. Manche langen Songs sind fantastisch, gerade Balladen. Bei uns ist das keine ständige bewusste Entscheidung. Wir schreiben einen Song, und irgendwann fühlt er sich einfach fertig an. Dann muss man ihn nicht künstlich verlängern oder denselben Part zehnmal wiederholen.

O: Woran erkennt ihr eigentlich, dass ein Song fertig ist?
M: Das ist bei jedem Stück etwas anders. Letztlich hat man dann alles gesagt, was man sagen wollte. Dafür reichen uns meistens zwei Strophen, manchmal drei, eine Bridge und der Refrain. Wir sind keine Band, die denkt: Jetzt brauchen wir noch unbedingt einen 40 Sekunden langen instrumentalen Break. Das würde gar nicht zu unserer Identität passen. Wir bauen unsere Songs eher wie kleine Geschichten auf. Und wenn man nichts Wichtiges mehr zu erzählen hat, gibt es auch keinen Grund, den Song noch weiterlaufen zu lassen. Die Geschichte ist dann einfach zu Ende.

O: Ihr habt schon als Kinder angefangen, eigene Songs zu schreiben. Wie lernt man das überhaupt?
M: Ich glaube, man lernt es nicht im klassischen Sinn. Jeder macht das anders. Man schreibt einfach immer weiter, immer neue Songs, und versucht, einem Klang näherzukommen, den man sich im Kopf ausmalt. Einer Art imaginärer Lieblingsband, die es so noch gar nicht gibt. Du hast all diese Künstler, die du liebst, und denkst: Wie großartig wäre es, wenn jemand all diese Einflüsse verbinden und genau die Dinge sagen würde, die ich hören möchte? Auf unseren neueren Platten erzählen wir aber auch ziemlich unverblümt Geschichten aus unserem eigenen Leben. Es geht darum, über das zu schreiben, was einen wirklich beschäftigt. Häufig bestimmt die Emotion, über die man schreibt, die Musik. Manchmal funktioniert es auch genau andersherum.

O: In den Texten von „Ghost“ geht es viel um Liebeskummer, emotionale Abhängigkeit und komplizierte Beziehungen. Stecken dahinter vor allem persönliche Erlebnisse?
A: Das beruht auf eigenen Erfahrungen. Wir denken uns solche Gefühle nicht einfach aus. Das muss ich auch gar nicht.
M: Wir schreiben darüber, was tatsächlich in unserem Leben passiert. Es ist auch ein Ventil, um Gefühle herauszulassen. Wir erfinden da nicht irgendwelche Geschichten. Wir verarbeiten Dinge, die wirklich geschehen sind.